Outils de sertissage de fil portatifs

Pour le grand public, le terme ordinateur de poche est synonyme de mobilité. Mais pour les assembleurs de faisceaux de câbles, le terme fait également référence à des outils offrant simplicité, fiabilité et précision.

« Lorsqu'il s'agit d'outils manuels pour sertir les fils, les entreprises se soucient avant tout de la durabilité et de l'ergonomie », explique Maria Haynes, spécialiste principale du marketing produit chez Phoenix Contact. « Le budget est aussi un facteur. Les entreprises savent que les bons outils coûtent plus cher mais en valent la peine. Ces outils offrent l'assurance d'un sertissage de haute qualité dans les fils utilisés dans tous les types de faisceaux, de panneaux d'équipement et d'armoires de commande.

En 2015, un grand fabricant sous contrat d'électronique basé au Texas s'est tourné vers Phoenix Contact pour trouver une meilleure façon de sertir les ferrules sur des fils 16 AWG. Les outils manuels utilisés par le fabricant exigeaient que chaque assembleur sertisse la virole une fois, tourne le fil à 90 degrés, puis sertisse la virole une deuxième fois.

Haynes dit qu'elle a recommandé à l'entreprise d'essayer plutôt l'outil manuel Krimpfox 6SF de Phoenix. L'outil à cliquet est doté d'un verrou intégré qui reste en place jusqu'à ce que la pression de sertissage nécessaire soit atteinte, éliminant ainsi la possibilité d'appliquer une pression trop faible.

Les assembleurs du fabricant sertissent désormais la virole avec une seule pression d'outil et sont beaucoup plus productifs. De plus, le sertissage ne cause aucun dommage au connecteur ou aux bornes et il répond à toutes les spécifications du fournisseur de connecteurs.

Des histoires de réussite comme celle-ci expliquent pourquoi les outils de sertissage portables restent une nécessité pour tant d'assembleurs de faisceaux de câbles. Ces outils leur permettent de sertir avec précision des fils petits à moyens dans des projets allant du prototypage et de la réparation aux séries de production limitées. La plupart des outils de sertissage portables utilisés par les assembleurs sont manuels, mais des modèles pneumatiques et alimentés par batterie sont également disponibles pour les applications nécessitant de nombreux sertissages ou impliquant des câbles ou des connecteurs plus gros.

« Les fournisseurs de terminaux ont été les premiers à développer des outils manuels portables, et ils l'ont fait pour que les utilisateurs finaux puissent sertir correctement les terminaux sur le fil », note Tom Andrasek, directeur des ventes et du marketing chez Pressmaster Inc. « Thomas et Betts l'ont fait peu de temps après. concevant leurs premiers connecteurs dans les années 1890. »

Bien que cette pratique se soit poursuivie pendant plusieurs décennies, le brasage manuel et l'enroulement des fils étaient les principales méthodes de terminaison des fils avant la Seconde Guerre mondiale. Mais cela changera radicalement au cours des 20 prochaines années.

« Les premiers connecteurs multibroches étaient terminés en soudant le conducteur à des contacts non amovibles », explique Dave Kelly, un vétéran de l'industrie depuis 45 ans et responsable des normes et de la liaison industrielle chez Daniels Manufacturing Corp. (DMC). « Cependant, les applications à haute température et la nécessité d'un service sur site simple et fiable ont conduit à l'introduction de connecteurs à contacts amovibles dans les années 1940. Ceux-ci étaient sertis sur le conducteur plutôt que soudés.

Au milieu des années 1960, divers fournisseurs d'équipements ont commencé à proposer des outils manuels et pneumatiques portatifs dotés de matrices interchangeables permettant de sertir différents types de connecteurs. Les outils portatifs alimentés par batterie sont apparus dans les années 1990.

Les fabricants doivent soigneusement prendre en compte plusieurs facteurs pour sélectionner le meilleur outil manuel portatif pour une application de sertissage. La conception ergonomique et les capacités mécaniques de l’outil sont de bons points de départ.

Les éléments ergonomiques clés comprennent la hauteur de l'outil, la taille de la poignée, l'angle d'ouverture de la mâchoire, la conception de la liaison interne, la répartition de la charge et l'effet de levier pendant le sertissage. La forme de l'outil est également essentielle, car les têtes coniques s'intègrent généralement mieux dans les espaces restreints que les têtes carrées.

Bien qu’ils soient commercialisés comme « universels », les outils manuels peuvent varier considérablement en termes de taille et d’ouverture des mâchoires et, par conséquent, les résultats de sertissage. L'ouverture idéale de la mâchoire permet une installation facile du connecteur dans le nid à sertir (c'est-à-dire la partie de la matrice qui soutient ou remodèle le connecteur pendant le sertissage).

Du côté mécanique, les acheteurs doivent d'abord se concentrer sur le gain mécanique de l'outil, qui est le rapport entre la force appliquée au point de travail et la force appliquée sur le manche. Le gain mécanique de l'outil doit toujours être adapté à l'application concernée.